FABRICA DE HORMONAS

Las hormonas son sustancias químicas producidas por el cuerpo que controlan numerosas funciones corporales. Actúan como "mensajeros" para coordinar las funciones de varias partes del cuerpo. La mayoría de las hormonas son proteínas que consisten de cadenas de aminoácidos. Algunas hormonas son esteroides, sustancias grasas producidas a base de colesterol. Las hormonas van a todos lugares del cuerpo por medio del torrente sanguíneo hasta llegar a su lugar indicado, logrando cambios como aceleración del metabolismo, aceleración del ritmo cardíaco, producción de leche, desarrollo de órganos sexuales y otros. El sistema hormonal se relaciona principalmente con diversas acciones metabólicas del cuerpo humano y controla la intensidad de funciones químicas en las células. Algunos efectos hormonales se producen en segundos, otros requieren varios días para iniciarse y durante semanas, meses, incluso años. La especialidad médica que se encarga del estudio de las enfermedades relacionadas con las hormonas es la Endocrinología. El término "hormona" fue acuñado en 1905, aunque ya antes se habían descubierto dos funciones hormonales. La primera fundamentalmente del hígado, decubierta por Claude Bernard en 1851. La segunda fue la función de la médula suprarrenal, descubierta por Vulpian en 1856. La primera hormona que se descubrió fue la adrenalina, descrita por el japonés Takamine en 1901. Cada célula es capaz de producir una gran cantidad de moléculas reguladoras. El método que utiliza el organismo para regular la concentración de hormonas es balance entre la retroalimentación positiva y negativa, fundamentado en la regulación de su producción, metabolismo y excreción. Según su naturaleza química, se reconocen dos tipos de hormonas: las hormonas "peptídicas", que no puden atravesar la membrana plasmática de la célula diana, por lo cual los receptores para estas hormonas se hallan en la superficie celular; y las hormonas "lipídicas", que atraviesan sin problemas la bicapa lipídica de las membranas celulares y sus receptores específicos se hallan en el interior de la célula diana. Una gran cantidad de hormonas son usadas como medicamentos. Las más comúnmente usadas son estradiol y progesterona en las píldoras anticonceptivas y en la terapia de reemplazo hormonal, la tiroxina en forma de levotiroxina en el tratamiento para el hipotiroidismo, los corticoides para enfermedades autoinmunes, la insulina es usada por muchos diabéticos; y los esteroides junto con la vitamina D son componentes de ciertas cremas que se utilizan en dermatología. Entre las funciones que controlan las hormonas se incluyen: a)Las actividades de órganos completos, b)El cremiento y desarrollo, d)Reproducción, e)Las características sexuales, f)El uso y almacenamiento de energía, y g)Los niveles en la sangre de líquidos, sal y azúcar. Las encargadas de producir las hormonas son las "glándulas endocrinas". Dentro de ellas, el primer lugar lo ocupa sin duda la "hipófisis o glándula pituitaria", que es un pequeño órgano de secreción interna localizado en la base del cerebro, junto al hipotálamo. Tiene forma de ovoide y mide un poco más de diez milímetros. A pesar de ser tan pequeñísima, su función es fundamental para el cuerpo humano, por cuanto tiene el control de la secreción se casi todas las glándulas endocrinas. Para el proceso de regulación de las hormonas, en general incluye tres partes importantes: la heterogeneidad de la hormona, la regulación hacia arriba y hacia abajo de los receptores, y la regulación de la adenil-ciclasa, etc. Los receptores de hormonas son selectivos tejidos formados por células que reaccionan a ciertas sustancias como las hormonas y se aceleran o cambian en alguna forma según la instrucción y el trabajo que desempeñan. Dentro de este gran tema de la Bioquímica no hay que olvidar a un grupo de hormonas que intervien en el Plan de Antienvejecimiento, que son conocidas como "Hormonas de la Juventud", y son: a)Pregnendona: juega un papel importante en las funciones cerebrales, específicamente en la memoria, pensamiento y alerta; b)Hidro epi-androsterona: ayuda a reforzar el sistema inmunológico, es un potente antioxidante, mejora la distribución de la grasa corporal, incrementa el deseo y la actividad sexual; c)Melatonina: regula los ciclos circadianos del hombre y los animales, el sueño, la vigilia y la adaptación a las estaciones. Estimula la actividad inmunológica y previene enfermedades cardíacas y degenerativas. Alivia y protege de los efectos negativos del stress; d)Somatototrofina: produce crecimiento de todos los tejidos del organismo capaces del mismo. Causa aumento del volumen de las células y favorece su reproducción. La "somatototrofina", es llamada por algunas la "Principal Hormona de la Juventud" porque: interviene en el rejuvenecimiento de la piel, estimula el corazón, disminuyendo el riesgo de accidentes cardíacos, disminuye también el riesgo de accidentes cerebro-vasculares, y por último, pero no menos importante, previene la osteoporosis, etc. Las hormonas juegan un papel trascendental en la obesidad, ya que el tejido adiposo puede transformar hormonas en estradiol y cortisona, y esto ayuda al crecimiento del mismo y provoca la obesidad, en parte. ¡Todo es hormonal!